Cigars & Frogs

Il y a dans le centre-ville de Midland un petit bar, cache dans un endroit pas tres frequente, appele "Cigars & Frogs" (des cigarres et des grenouilles). Ne me demandez pas l'explication de ce nom farfelu, car je n'en ai pas la moindre idee. C'est un bar a cigarres, comme son nom l'indique. Mais bien sur pour quelqu'un comme moi qui ne fume pas l'interet n'est pas la. L'interet c'est que c'est un endroit tres sympatique ou l'on peut deguster un verre de bon vin entre amis dans une ambiance differente.

Il y a une premiere salle avec des gros fauteuils confortables, et une petite scene ou se produit un artiste local. L'ambiance y rappelle fortement le "Central Perk" de la serie friends. Il y a aussi une petite salle fermee appellee "the sport room", la salle des sports, pour ceux qui veulent pouvoir regarder un match en degustant une biere, sans pour autant deranger les autres.

Et au fond du bar, la derniere salle est en fait un patio couvert, avec un ambiance un peu plus exotique, et c'est parfait en ete pour discuter entre amis et refaire le monde. J'adore cet endroit car quand on y est, on n'a vaiment pas l'impression d'etre a Midland ou meme au Texas. Je n'aurais jamais pense trouver un endroit comme ca ici. C'est clairement plus distingue que tout ce qu'on peut trouver dans le coin. Ca fait meme intello quand on voit les gens qui y vont.

Il y a un autre cigar bar comme ca en ville, appelle le Hemingway, mais l'ambiance y est moins speciale, car on y boit surtout de la biere. Mais c'est vraiment parfait pour une soiree en terrasse avec quelques amis!

In downtown Midland, there's a small bar, hidden where not many people can see, called "Cigars & Frogs". Don't ask me why it's called like that, because I don't have the faintest idea. It's a cigar bar, as its name indicates. But of course, for someone like me who doesn't smoke, that's not where the insterest lies. The point is that it's a very nice place where you can enjoy a glass of fine wine with your friends in a different atmosphere.

There's a first room with big comfy chairs, and a small scene where a local artists sings in the evenings. The atmosphere there reminds me of the "Central Perk" in the series "Friends". There's also a small enclosed room called the "Sports Room", for those who want to want a game while drinking a bear without disturbing the other customers. 


At the end of the bar, the last room is actually a covered patio, with a more exotic atmosphere, and it's perfect in the summer to talk all night with friends. I love this bar because when I'm there, I completely forget I'm in Midland or even in Texas. I would never have imagined to find a place like this here. It's clearly more upscale than anything else here. It even feels a little intellectual, given the people who go there.


There's another cigar bar in town, called "The Hemingway's", but the atmosphere is less special, because people there mainly drink beer. But it's perfect for an evening on the terrasse with friends!!

Let's talk food!

Aujourd'hui, parlons-un peu nourriture. Pour tout francais qui vient aux Etats-Unis c'est forcement un sacre choc culturel a l'arrivee. Je ne vais pas rentrer dans un debat pour savoir quelle est la meilleure cuisine, ce n'est pas l'idee. D'autant qu'ici au Texas, ce sont les specialistes des viandes de qualite. Mais j'avais envie de vous faire decouvrir certaines des "specialites" que j'ai pu decouvrir ici. Et il y en a des surprenantes!!

Celle que je vais vous presenter aujourd'hui est un plat que les Texans aiment beaucoup, le "Chicken Fried Steak". Alors, contrairement a ce que le nom pourrait faire presager, il ne s'agit pas de poulet, mais bien d'un steak de boeuf. Il porte ce nom car c'est un steak pane et frit de la meme facon que les ailes de poulet. C'est gras, tres gras meme, surtout qu'on l'arrose ensuite de sauce. Et puis c'est pas un petit steak de 200g, c'est un grand machin qui peut des fois etre aussi grand que l'assiette! Moi, je n'en commande jamais, j'ai bien assez de gras sur les hanches merci bien, et de toute facon je serais bien incapable de manger une telle quantite de viande d'un seul coup, mais comme je le disais, les Texans en raffolent et en mangent assez souvent. Et vous, ca vous dit??

Today let's talk food a little bit. For any French person coming to the States, it's always quite of a cultural choc. I'm not gonna start debating which country has the best food, that's not the point. And besides, Texas is well known for its prime quality meat. But I felt like sharing with you some of the "specialties" I've discovered here, and some are quite surprising!

The one I'm presenting you today is a meal Texans like a lot, the "Chicken Fried Steak". It can get confusing with such a name, but it's not chicken, in fact it's a beef steak. It's called like that because it's breaded and fried the way chicken generally is. It's greasy, very greasy even, especially since it's also bathed in gravy sauce. And it's not a small quarter-pounder steak, it's biiiig thing, sometimes as big as the plate! I personally never order this, I have enough fat on my hips thank you very much, and anyway I'm totally incapable of eating that much meat in one serving. But like I said, Texans loooove it and eat it quite often. How about you, would you like to try it?

Battle plan

Tout projet necessite un plan de bataille. Quels endroits vais-je visiter? Perso je n'ai pas envie de visiter les Etats-Unis d'une maniere touristique. Je veux decouvrir l'Amerique d'une maniere plus reelle. Connaitre les gens, ressentir les ambiances, visiter des lieux qui me parlent. J'aimerais aussi sortir des sentiers battus en decouvrant des endroits insolites. Je voudrais donc etablir une liste, avec au moins un lieu a visiter par Etat. Ou de choses a faire, aussi. Ca n'a pas forcement besoin d'etre un endroit precis, ca peut aussi etre une chose a faire. Ici aux USA on appelle ce genre de liste "bucket list", c'est une facon imagee d'evoquer un seau dans lequel on mettrait un petit bout de papier pour chaque idee de choses a faire.

Je vais donc vous mettre a contribution. Oui, vous, cher lecteur. Oh, il y a bien quelqu'un qui lit cette page, visteur egare entre deux clic. Alors, une idee? J'ai deja quelques idees moi-meme, et j'espere bien en trouver plein d'autres. Que pensez-vous de celles-ci:

- Nouveau Mexique: cavernes de Carlsbad (qui ont en plus l'avantage de ne pas etre loin d'ici)
- Massachussetts: un week-end a Cape Cod
- New York: dans la "bucket list", je voudrais notamment gouter un des fameux hot dogs du resto Gray's Papaya a New York
- Las Vegas: j'aimerais voir un concert de Celine Dion au Coliseum (oui je sais... j'assume...)
- Floride: visiter la maison d'Hemingway in Key West
- J'aimerais aussi decouvrir des vestiges de la conquete de l'ouest par les premiers colons

Enfin, j'en ai plein des idees comme ca. Donc voila, j'attend les votres, d'idees, et ensemble on va se faire une chouette feuille de route!!

Every project needs a battle plan. Which places should I visit? Personally, I don't feel like visiting the US in a "touristy" way. I want to discover America in a more human way. Know the people, feel the atmosphere, visit places that speak to me. I want to think outside the box and see insolit places. I'd like to make up a list, with at list one place to visit per state. Or thing to do. It doesn't necessarily have to be a specific place, could also be things to do. Like a "bucket list".

So I'm gonna ask you to contribute. Yes, you, dear reader. Oh, there's gotta be someone here reading this page, a reader lost between two clicks on the net. So, any idea? I have some ideas myself, and I hope to find many more. What do you think of these:

 - New Mexico: Carlsbad Caverns (which have the advantage to be close by)
 - Massachussetts: a week-end at Cape Cod
 - New York: in the "bucket list", I'd like, among other things, to taste one day a hotdog from the Gray's Papaya restaurant in NYC
 - Las Vegas: I must confess, I'd like to see a Celine Dion concert at the Coliseum
 - Florida: visit Hemingway's house in Key West
 - I'd also like to see traces of the Pilgrim's road to the west

Anyway, I have lots of ideas like that. But I'd like to get YOUR suggestions, and together we'll whip a hell of a battle plan!

The American Project

Hello la campagnie! Me voila de retour apres une absence prolongee due a mon demenagement et tout le bazar que cela a implique. J'ai du dire au revoir au Mexique car ma boite m'a transferee sur un nouveau poste, et je travaille maintenant a Midland au Texas. Une nouvelle aventure commence donc. Une nouvelle culture, et un monde completement different. Le Mexique va me manquer c'est evident, d'ailleurs il me manque deja, j'adore cette culture et cette ambiance que je n'avais connue nulle part auparavant. J'avoue etre nettement moins exitee a l'idee de vivre au Texas, mais j'ai decide de faire contre mauvais fortune bon coeur et essayer de tirer profit de cette experience. Apres tout, j'avais toujours reve de connaitre les Etats-Unis, et il y a beaucoup a decouvrir dans cet immense pays. Je vais tenter de profiter de ces 2 ans au Texas pour decouvrir les Etats-Unis. Je n'ai que mes week-ends pour explorer, mais avec ca je devrais deja pouvoir faire pas mal de choses.


Je declare donc ouvert le projet "Amerique". Le but: decouvrir le plus possible des Etats-Unis en 2 ans, a travers des escapades, des petits week-ends, ma vie quotidienne, de nouveaux amis, decouverts dans la vie reelle et aussi pourquoi pas ici sur internet. Je vous ferai partager mon experience culturelle ici. Et puisque j'espere connaitre des gens par ce biais, que ce soient des francais vivant aux USA ou des americains souhaitant m'aider a decouvrir leur pays, je posterai donc dorenavant mes notes a la fois en francais et en anglais.

Alors, prets pour un petit voyage virtuel en Amerique? Alors c'est parti!!



Hello everybody! I'm finally back after a long absence from this blog. I just moved out of Mexico for my job, and I'm only now getting settled and organizing my new life. I am now living in Midland, Texas. A new adventure begins, in a whole different world. I'm gonna miss Mexico that's for sure, and actually I already miss it a lot, I just love that culture and that particular atmosphere that I have never encountered anywhere else. I must confess that I am a lot less excited by the idea of living in Texas, but I've decided to take advantage of the situation and focus on the silver lining. After all, I had always wanted to discover the USA, and there's a lot to see in this huge country. I'm gonna try to use these 2 years in Texas to discover as much as I can of the USA. I only have week-ends to explore, but that should do.

I therefore declare open "the American Project". The goal: discover as much as possible of the USA during these 2 years, through little trips, week-ends, my day to day life, new friends, some from real life and other (why not) that I'm hoping to meet here in the internet. I'll share this cultural experience with you guys here on this blog. And since I'm hoping to get to know people this way via the internet, be they french people living in the states, or american people wishing to help me discover the USA, I'll start writing my posts both in French and in English.

So, ready for this little virtual trip through the USA? Let's go then!!